Quand vous serez bien vieille

de Ronsard, Pierre (1524 - 1585)

Original Text

"Pierre de Ronsard," Representative French Poetry, ed. Victor E. Graham, 2nd edn. (Toronto: University of Toronto Press, 1965): 14. From Sonnets pour Hélène, xxiv, 1578.

1Quand vous serez bien vieille, au soir à la chandelle,

2Assise auprès du feu, dévidant et filant,

3Direz, chantant mes vers, en vous esmerveillant:

4Ronsard me celebrait du temps que j'estois belle.

5Lors vous n'aurez servante oyant telle nouvelle,

6Desja sous le labeur à demy sommeillant,

7Qui au bruit de mon nom ne s'aille resveillant,

8Benissant vostre nom de louange immortelle.

9Je seray sous la terre et fantaume sans os

10Par les ombres myrtheux je prendray mon repos.

11Vous serez au foyer une vieille accroupie,

12Regrettant mon amour, et vostre fier desdain.

13Vivez, si m'en croyez, n'attendez à demain:

14Cueillez dés aujourdhuy les roses de la vie.

Notes

5] oyant: entendant. Back to Line

8] Because of Ronsard, but also because of the name Helen (Helen of Troy). Back to Line

10] In the Elysian fields (Virgil Aen. VI, 443), celebrated lovers reclined in the shade of a grove of myrtle trees. Back to Line

RPO poem Editors

Victor E. Graham

Data entry: Sharine Leung

RPO Edition

2012

Payne, John: Hélène is a translation of de Ronsard, Pierre : Quand vous serez bien vieille
Lang, Andrew: Of his Lady's Old Age is a translation of de Ronsard, Pierre : Quand vous serez bien vieille
Thorley, Wilfred Charles: When thou art old and bye the fire alone is a translation of de Ronsard, Pierre : Quand vous serez bien vieille

Rhyme

abba abba ccd eed

Form

sonnet

Special Copyright

Second edition copyright © 1965 University of Toronto Press. Reprinted with permission of the publisher, from which written permission must be obtained for any other edition or other means of reproduction.